思想，是穿过人生与世相的一道幽光，能让昏昧的心灵豁然开朗。思想者的文字，是社会大幕下一道刺目的闪电，能映照出思想者卓然挺立的身姿。本书即是这样一部透析知识分子和知识的警世之作。批判、自由、正义、宽容……所有这些知识分子捍卫的价值，在作者雕刻刀般的笔下，一一得到呈现。

《现代人物与文化反思》收录了周质平先生多年来有关现代学人与文化反思方面的文章，共分三个部分。人物研究中涵盖了胡适、林语堂、赵元任、余英时等现当代学术史上的重要学者，论述着重在思想史层面的分析。语文发展的内容，重点关注现代中国汉字命运的探讨以及简化字、世界语等话题，对百年来的语文发展提出独特的见解。随笔杂文部分，汇集了作者近20年来文化反思方面的文章，内容精练，论断清晰，为读者提供了新的观察视角。

《胡适和他的朋友们(增补本)》：胡适注定是值得在中国现代史上大写特写的一个名字，“我的朋友胡适之”、曾经是许多人的口头禅，他的人缘之好、人格魅万可见一斑。然而，上世纪50年代之后，胡适成了昔日朋友们噤若寒蝉的名字，“五四一代”的身影瞬间引退到重重迷雾之中。《胡适和他的朋友们(增补本)》让我们吹去覆盖在历史书页上的厚厚灰尘，从并不如烟的往事中，一寻那一代人的怕和爱。 《胡适和他的朋友们(增补本)》是增补本，删除了原书10万字，增补了17万字，以教育、政治、科学与文化四个章节讲述民国大师们的政治选择、学术思想、精神追求与人格风范。

仅仅统治者儿戏学问，迫害知识分子，还不足以亡国。如果知识分子自己不尊重学问，自己不将自己当人，那就不仅亡国，而且要“亡天下”了。当知识分子违背了中国文化与知识分子的传统，忘记了责任心与自尊心而自贱自辱之时，那就是国家之神经崩溃与心脏衰弱。 或者有人以为道德与知识不是一事，廉耻与文化不是一事。其实道义为文化之本，而罪恶大抵起于无知。人之所以为人，即在除自己外，想到别人；除今日外，想到明天。于是自奋其智力，而亦在人群交感中与未来注视中发展德性才智，此即文化之创造。……礼义廉耻不仅四维而已，那是国家的命根！ 世或以读书人必以穷为高。其实如孔子所云，我行我素可矣。我们应安贫，但不必求贫。取之以义，富贵皆无妨。以孔墨之德智，加上陶朱白圭之财富经营，才能改变中国。 知识分子之阿谀，是智慧堕落之悲惨现象；亦一个政权腐败之标准征兆。而知识分子之阿谀，只有使帝王益趋狂暴。 然则应不应该为了文化之发达，牺牲民主，保障一部分人之特权，使其有闲创造文化？答：不。特权阶级之存在到了一定的程度，不仅不能创造文化，而且只足以造成腐败，乃至疯狂与白痴。因文化之烂熟，变为痴狂，因而崩溃者，中外历史上也充满无数的例子。希腊、罗马以及六朝，都是如此亡国的。

依然是三位六零后、两岸三地的时空、三十个关键词，书写第二部“对照记”。 对照：和自己比时，过去是美好的食物、亲情、爱情和再也回不去的青春；和他人比时，过去是愚钝、鲁莽、梦想和逃也逃不掉的时代印记。 对照，是所有人的痴狂理想和冰冷现实的打斗，撕缠过后，重新定位自己，继续前行。