How do we get from the polis to the police? Or from Odysseus’ sirens to an ambulance’s? The legacy of ancient Greece and Rome has been imitated, resisted, misunderstood, and reworked by every culture that followed. In this volume, some five hundred articles by a wide range of scholars investigate the afterlife of this rich heritage in the fields of literature, philosophy, art, architecture, history, politics, religion, and science. Arranged alphabetically from Academy to Zoology, the essays—designed and written to serve scholars, students, and the general reader alike—show how the Classical tradition has shaped human endeavors from art to government, mathematics to medicine, drama to urban planning, legal theory to popular culture. At once authoritative and accessible, learned and entertaining, comprehensive and surprising, and accompanied by an extensive selection of illustrations, this guide illuminates the vitality of the Classical tradition that still surrounds us today.

该书为英语世界第一部综合与全面研究古代希腊罗马政治思想的著作，始于荷马，止于古典晚期，以基督教和异教对神圣的与人类秩序的思考终篇。主题是对柏拉图、亚里士多德，以及一系列其他或重要或次要的思想家——诗人、历史学家和哲学家——的研究，同时通过广泛征引他们的论证也凸显了其个性。主编及其他参编者均为国际诸多领域的杰出学者，有法学、政治学、文化、宗教史学家，以及哲学家。该书一方面考察了诸多观念所处的古代语境；另一方面探讨了这些观念组成的思想体系。这些观念在现代仍有回响，或是人们一直关注的对象，因而这部行文明快的著作，对于读者，将长期成为研究希腊人和罗马人有关治理与共同体思考的便捷的权威指南，进而真正理解西方政治思想观念及其发展脉络。

本书分两部分,第一部分文章皆与罗马帝国有关，第二部分则属于犹太学。其中第一部分谈希腊神话、哈德良、布克哈特的《君士坦丁大帝时代》等罗马历史与文化，第二部分谈希伯来语圣经、巴尔•科赫巴书信、拉赫尔•瓦恩哈根，以及古代中国犹太人等。作者学识渊博，材料丰富，多有发明与创见，有很高的学术价值。

对古希腊人来说，竞技场不仅是梦想之地，更是欲望之所。本书围绕爱欲之神厄洛斯与古希腊运动员、古希腊竞技运动，以及古希腊人的性、性别和宗教崇拜的广泛联系，对古希腊体育和身体文化在这一广泛联系中所表现出的特征，以及其显著区别于现代运动的各个方面进行了细致研究。作者的视角贯穿荷马时代、古风、古典时期，直至希腊化和罗马时代，依托古代体育的演变，探讨了古希腊奥运会的文学艺术来源及宗教仪式背景，描述了性别和性倾向在不同历史时期的社会价值，探究了裸露运动与变革的开端，展示了公共体育节日在欲望和死亡之间的哲学涵义，以及古希腊人的身体文化的理论内涵。

本书是讨论古希腊宗教的名作。所涉时代始自公元前8世纪，迄于公元5世纪，如此跨度决定了作者不是面面俱到，而需择要探讨希腊宗教的关键特征。在研究方法上，作者没有把希腊宗教作为抽象概念化的体系，而是通过对具体传世文本及出土文献的解读，为读者呈现泛希腊化宗教的同一性、各地宗教习俗的独特性、以及宗教的历史发展。