《纸天堂:西方人与中国的历史纠缠》内容简介：从马可波罗、利玛窦、马戛尔尼、呤唎到洛克，这些怀揣各种目的来到中国的西方人眼中，折射出西方对中国文化的理解，以及东西方历史文化的纠结。同时，也从一个侧面，即中国历史上特别是近代史上几个具有特色的结点，反映了中国朝政、历史的变化。

本书是一部以长城为主题的大历史文化散文。长城，是中华民族最显著的文化标志，它的形象，已为中国人，乃至全世界所熟悉，然而，说起它的历史、文化，人们又所知甚少。长城是世界是最庞大的建筑，它时间跨度更是漫长，从先秦，到明清，它犹如一根探棒，探测着历史的深度。围绕长城，出现过无数金戈铁马的战争画卷和可歌可泣的爱情故事，本书以优美的文笔、深刻的反思，对其进行耐心的梳理、细致的描述和深入的阐释。本书从时间和空间两个维度上，探寻着长城的历史，破译它复杂的文化密码。故宫博物院院长郑欣淼评论说：“祝勇很早就把关注点聚焦到明清历史”，“他不仅沉潜于史料，而且进行了大量的实地调查。这种扎实稳健的风格，对于一个年轻人而言，难能可贵。他拥有敏锐的洞察力和灵活的视角，这刚好有利于发挥他的特点”，“使他的作品，成为一种独特的文本。他一直坚持个人化的写作路线，这使他的文本具有张力和不可重复性。”著名摄影师李少白为本书摄制了大量精美的照片。

浙江楠溪江、湖南凤凰，四川阿坝，云南古道，还有西藏等等，在路上，作者祝勇变得勇敢、奔放，痴情和兴奋。我们才因此得以目睹这幅大地上像流云一样变幻的图案，看到了阳光中的阳光，犹如看到了水中的水和云中的云，打开一本厚厚的地理学辞典，在哪些注解里才能找到被另一种阳光照耀的山川、河流或废墟呢？ 北京 旧宫殿（节选） 谒陵手记 河北 衙门 山西 众生之神 山东 甲午风云 江苏 劫数难逃 永别周庄 浙江 楠溪江，持续一千年的春天 蓝印花布 可以看见的宋代 江西 婺源笔记 湖南 江河的遗书 一个军阀的早年爱情 四川 在阿坝 云南 古道上的沙溪 青海 仓央嘉措的另类梦想 西藏 在最远处，我最虔诚 佛光 出走者——代跋

本书收选的是作者近年发表的谈论历史文化的散文。编辑体例是由编者确定的。把《北京站》作为本书首篇，是因为车站包含着关于出发与抵达的永恒喻意，包括空间上的出发，与时间上的出发。本书最后一篇《出走与归来》，则表明了我对于双脚的意义阐释。作为对全书的总结，出走与归来，实际上是作者写作的核心意象。

本书收入11篇访谈录。即在历史线索中确定城市的定位－－张开济访谈录、无愁河上的浪荡汉子－－黄永玉访谈录、通往民间的道路－－高莽访谈录等。

对知识分子的辞源进行考证，笔者力不能逮，但仅从个人阅读经验上推断，这一概念的出现当在五四之后，甚至更晚的二三十年代——鲁迅先生发表于一九二七年的《关于知识阶级》一文，仅见“知识阶级”称谓，大体可见“知识分子”提法在当时尚未流行。知识分子是一个引入的概念，是门开放的结果，不同于传统的“士”，但又同“士”有着千丝万缕的亲缘关系。这就决定着中国知识分子身上所独具的与他国知识分子所不同的特质，也注定了中国知识分子特有的精神困惑和坎坷命运。 这显然不是一部学术专著，而只是一本论文集。大家各说各话，彼此间不可能有完整的逻辑体系，为阅读方便，只按论及议题大致分辑，矛盾与交锋是免不了的。惟有提供多元视角，这部书才有意义。一切仅仅是探索，所有的问题都没能最终解答。也许，仅在道德——学术的二维空间内逡巡，我们永远也超越不了传统的认知模式，好在一个多维的认知时代已经到来，未来也将为知识提供无数的可能。今日所有的这些探索，都将如路标，兀立于历史的地图上。或许终有一天，我们蓦然回首，发现终极真理，早已隐藏在昨日的足迹中。