在中國古代宗教史的研究中，因為缺乏適當的理論基礎和較新的研究議題，一般的作品在理論和議題方面較少新意。作者在本書中企圖提供一些線索，以了解古代中國的信仰生活在個人和地方層面的一些主要輪廓。全書討論的年代為殷商至漢代，從官方及民間的不同角度來觀察宗教信仰的內涵。作者提出的一個觀察是：官方宗教的目的，偏重於國家社會的福祉；至於民間信仰，則主要在求一己之福。已往學者對官方宗教有較多的討論，本書則進一步利用傳統文獻及新出土材料，討論原本學者們不以為可以討論的民間信仰。 除此之外，作者更進一步討論了神仙思想和死後世界觀的問題，設法了解在宗教傳統中，人類的生活與宗教的關係。這樣的研究，不僅對了解中國古代宗教的發展有重要的意義，同時也為比較宗教史提供了相當重要的材料。

早在三千年前，埃及即以强大的国力独霸一方，而基象形文字、宗教理想与金字塔等丰富的文化内涵，更成为后代史家不断研究的对象。本书从地理与人文角度切入埃及的发源初始，再由金字塔与信仰、文化的关系，深入介绍埃及的文艺与生活，是了解埃及文化时不错的参考指引。

该论丛是五十年来台湾学者在中国史领域的经典著述的汇编，共分十三个专题，十四册，分别是：史学方法与历史解释；制度与国家；政治与权力；思想与学术；社会变迁；经济脉动；城市与乡村；家族与社会；妇女与社会；生活与文化；礼俗与宗教；生命与医疗；美术与考古。 　　台湾中央研究院史语所黄宽重、邢义田教授、北京大学中古史中心邓小南教授担任总主编。每一专题均由在该领域有深厚造诣的台湾学者担任主编。每册书前附有总编所作的序和分册主编导言。各册导言的宗旨，在于综论台湾中国史研究在不同阶段的内外背景和发展大势，并介绍当册作者和论文的特色。有些偏重于介绍收录的论文和作者或收录的缘由，有些偏于介绍世界性史学研究的大趋势，有些又以分册主编对某一领域的看法为主轴，各俱特色。每篇文章之后，都附有简短的作者小传和本文的原刊数据，便于有兴趣的读者进行进一步的查考。 　　丛书汇集众多国际之名学者的名作。老一辈学者，如严耕望、劳榦、傅乐成、戴炎辉等，当代史学名家，如余英时、许倬云、禄耀东、毛汉光等，还有深厚的西学背景的中青年知名学者，如陈弱水、颜娟英、李贞德等。云集了台湾半个世纪几代学者的代表著述，可谓名家荟萃，佳作琳琅。 　　本丛书的文章的总的选录原则是以近期出版者为主，以展现较新的趋势和成果。但各册也有不同。有的分册收录的几乎都是近十余年的论文，如《生活与文化》分册；有的则收入较多几十年前的旧作，如《制度与国家》，这恰恰反映了台湾中国史研究方向和中心的转移。 　　由于各种条件所限，海峡两岸学者的交流，资料信息的利用和相通，相关论文的查阅，都存在这一定的不便。国内学者和相关研究人员一直要求及时看到台湾学者的相关研究，这是促使本丛书出版的主要因素。台湾和内地在中国史研究领域存在着很大的差异。台湾学者一方面受西方汉学界影响很大，一方面又非常熟悉中国文化，有更多的创新和活力。在研究论题上，除了传统题目，台湾史学界树立了自己独特的议题，如医疗史、身体史，为国际史学界所注目。 　　“台湾学者中国史研究论丛”的出版，应会给国内史学界带来新的资料、新的信息和新的关注点，对于两岸学术的交流和互动，将产生非常积极的影响。

宗教史研究的目的之一，是在设法了解一个宗教传统中人们的生活与宗教的关系。如果某一种宗教传统能够在一群人之中流传长久，除了其教义之外，必定是由于这种宗教信仰能够与人们的生活契合。本书运用大量的文献、考古材料，并结合西方宗教学研究的最新成果，对中国古代，尤其是汉代及其以前的中国民间信仰的状况进行细致的分梳和辨析，追溯中国古代民间信仰发展的大势，从人外力量的性质、感应式的宇宙观、死亡与死后世界、人的神化等方面来看中国古代民间信仰的特点。并提出从官方、知识分子、民间三方面解读古代宗教现象的方法，为更准确地理解佛教、道教形成之前中国古代宗教信仰状况，提供了新的思路。作者是我国第一位埃及学博士，先为台湾“中研院”研究员，中学和西学的双重视角，使本书成为中国上古民间信仰研究的重要著作。

墓葬形制的转变与死后世界观的发展是社会结构转变在物质和精神两方面的相应表现。中国古代墓葬形制从战国末期开始的大转变，可以反映出中国人死后世界观在这一段时期中的发展，而两者均与秦汉编户齐民社会之形成有不可分割的关系。本书结合文献材料与考古材料推测，从战国末期开始，中国人对于死后世界的面貌有了比较具体的想法，也有了具体表达这种想法的墓葬方式。这种想法的出现很可能早于现有文献和考古材料所能印证的年代，但现有的各种证据至少显示，在经过战国时代的大变动之后，中国的社会迈向一个新的阶段，墓葬制度的演变是此次大变动中的一环，不但反映出这一变动所触及的文化层面的深度，也反映出远在佛教进入中国之前，中国人对于人死之后的归宿已经有了相当成熟的想法。