王世襄先生爱好极其广泛，从文物书画到花鸟鱼虫都是他的研究对象，于是三教九流凡有同好者，皆为朋友。有陈梦家、梁思成、沈尹默、张伯驹、溥雪斋、张光宇这样的大家，也有逮蛐蛐的傅老头、小饭馆的老板常三、香山的“蘑菰王”、养鸽子的王熙咸等好玩儿的同道。于是回忆有趣的朋友，就说到了有趣的事；回忆有趣的事情就要讲到有趣的朋友，于是，关于家具的趣事，关于字画的趣事，关于饮馔、关于花鸟鱼虫的趣事，由王世襄先生款款道来，其中的甘苦喜忧跃然纸上，把读者带到渐渐远去的故事之中。

与《忆往说趣》相比，这本书中的文章绝对“学术”，可以说是集考证、审美、分析、评价于一炉，但是，于此道有兴趣的人或者想了解其中奥妙的人读来，却很有吸引力。作为明式家具研究的权威，“家具”自然是第一章。开篇《明式家具的“品”与“病”》，文字与实物结合，堪称是家具审美的教科书，既即经典，又通俗；《谈几种明式家具的形成》是王世襄先生多年考证的心得，却向世人普及了有关的知识。如今喜欢到古玩市场淘换点东西的人渐渐多了起来，不见得都是行家里手，但是喜欢。那王先生的《望气与直觉》就不能不读，那里有他几十年玩儿古董、工艺品的经验结晶，当然，要玩儿到他的水平，绝非易事，除多看、勤记之外，还要多了解相关的知识，两者相辅相成，方可玩出味道。至于专门从事工艺美术学术研究的人，更是案头必备之书。

朱元璋推翻蒙元政权，建立明朝以后，却也带来了一段腥风血雨的统治，许多文人画家都落得了身首异处的凄惨下场，形成明初画坛的空白时期。本书探讨明代初期与中期的绘画发展，除了讨论明代画家如何赓续元代的绘画成就，寻求创新之外，也探讨了宫廷绘画与浙、吴（苏州）、南京等地方画派的表现及其发展。书中对于画家的社会、经济地位与其绘画风格的关系，也有极为精彩透辟的讨论。

“苗老汉聊天”是作者上世纪七十年代以来小品随笔自选集。 作者言：老汉一生遇的好人多，坏人少，结识的师友都是好人、奇人、 “酷”人、“绝”人。这些好人、奇人、“酷”人、“绝”人中，有学者，如叶恭绰、陈寅恪、启功、王世襄；有作家如郭沫若、郁达夫、聂绀弩、吴祖光；有画家，如齐白石、徐悲鸿、丁聪、黄永玉；有表演艺术家和音乐家，如梅兰芳、石挥、侯宝林、戴爱莲、张权；还有儿时的朋友和老街坊。作者把他们的好、奇、酷、绝端给了读者。

内容包括“高僧传初集之部”、“高僧传二集之部”、“高僧传三集之部”、“高僧传笺证稿本”等。