李学勤先生曾经指出：“《日书》甲种出土时简支虽已散乱，因为两面都有文字，容易从内容的衔接证明恢复了排列原状”，据《史记·日者列传》，汉武帝时聚会占家选日，有五行家、堪舆家、建除家、丛辰家、历家、天人家、太一家等流派。《日书》甲种开头的章题是《除》、《秦除》、《稷辰》等。乙种简的排列虽难确定，但从各种迹象看，开头几章的内容和甲种是对应的。

本书是以1989年3月至1992年3月，在《二松学舍大学论集》第32号至第35号发表的拙论《译注1—4》和1992年10月自费出版的拙论《译注5》为基础的。在这些《译注》中，笔者本来关注的问题是，作为战国时代晚期至西汉时代初期儒家文献的《马王堆汉墓帛书五行》中所存在的，对先行的诸子百家的主张贪婪般地兼收并蓄的这一浓重的杂家倾向，以及作为《五行》中心思想之一的，在由“五行”之统一的“德”的最终完成阶段，拂拭或排斥人的身体性和物质性，高扬其主体性的“慎独”思想等。

马王堆汉墓出土的帛书《周易》有三部分：（一）《六十四卦》（即《经》）。（二）《六十四卦》卷后佚书，除了很少一部分见于今本《系辞·下》以外，此书的其余部分都是不曾流传下来的佚书。（三）《系辞》，同今本《系辞》有相当出入，没有今本《系辞·上》的第八章，今本《系辞·下》第四章的第五、第六、第八、第九等四节又在上述的佚书之内。除此之外，今本《系辞》大致都包含在帛书《系辞》里面。于豪亮《马王堆周易帛书释文校注》一书对帛书《周易》此三部分做了释文，并与传世几个《周易》版本（包括汉石经、《周易集解》、唐石经、敦煌写本、宋本、阮本等）进行了校勘与注释，其中有些内容胜于通行本，有些内容不如通行本，其中帛书《周易》的通假字和叶韵，有助于对汉以前古音的探讨……通过此番比较，可以更清楚地了解到《周易》在流传过程中所经历的整理加工、删节编排、改字润色等方面的演变。

“北京大学藏西汉竹书”是北京大学于2009年初接受捐赠而从海外抢救回归的，共有3300多枚竹简，抄写年代大约在西汉中期。竹书内容全都属于古代典籍，包括近二十种文献，基本涵盖了《汉书·艺文志》所划分的“六艺”、“诸子”、“诗赋”、“兵书”、“数术”、“方技”六大门类。这批西汉竹书是继20世纪70年代马王堆帛书、银雀山汉简之后问世的又一座汉代典籍宝库，对于中国上古历史、思想、文化、科技、书法艺术等领域的研究均具有重要学术价值。 《北京大学藏西汉竹书2》内容为“北京大学藏西汉竹书《老子》” 是继马王堆汉墓帛书《老子》甲本、乙本以及郭店楚墓竹简《老子》之后，从地下出土的第四个简帛《老子》古本，也是目前传世最完整的《老子》古本，使我们对《老子》一书产生、发展、定型的过程有了更为清晰的认识。

本書為編年體簡牘史料集，分釋文之部與考證之部兩大部分。釋文之部收錄各地出土之新莽簡牘凡789例，考證之一至三充分反映新莽簡牘的特色，可作為斷代的依據；考證之四、五多可補充傳世古籍所缺略。

新出土简帛文献在一定意义上可以说，是对周秦哲学史和思想史的难得的一次重建。本书系统论述了新出土简帛文献为古代中国哲学和思想都带来的重要变化：第一是宇宙生成论模式的新知。第二是儒家经典和由经典引导的文明诞生时代的新知。第三是"孔门后学"思想谱系和儒家"心性论"的新知。第四是对东周宗教信仰和神意论的新知。第五是黄老学公共理性和秦国儒家政治伦理新知。