雨果的这部“莎传”，又名《论莎士比亚》，出版于太平天国中央政权覆亡的那一年。 这部书被视为“一部文艺评论专著”。实际是作者借分析莎翁表达自己的浪漫主义理想，作者是法国最重要之浪漫主义大师，所以他认定莎翁也是这样的浪漫主义者。 这是一代文豪用其“大心”去领悟另一代文豪的“大心”。这才是真正的“大手笔”，中文叫做“如缘巨笔”。透过书中汪洋恣肆、慧眼独具的文字，我们读到的不止是莎翁，更是整个的西洋文明，几千年传承而下之西洋人的“精神世界”…… 这部书“借莎士比亚抒发雨果”，虽带有“六经注我”的意味，但它依然被誉为“史诗和大海航的巨著”。它不仅是才思焕发，文采瑰丽之典范，它不仅美语连珠，美不胜收，更被视为文艺理论史之长河中的一座“灯塔”或“丰碑”……

本书是一本基于作者同名经典纪录片而成的文化读物，讲述了莎士比亚的生平。作为BBC知名纪录片导演与历史学家，作者选取莎士比亚作为对象，以其一贯的“用事实观察历史”的态度为读者展示了莎士比亚的创作与人生。在尊重历史的严肃前提下，迈克尔？伍德走访了莎翁故里及诸多重要地点，将莎士比亚的生活片段与历史证据关联起来，以生动有趣并充满立体感的文字为人们还原莎士比亚的真实形象，并对一系列莎翁谜题提出了富有创造性的见解。

本书展示了莎士比亚由斯特拉福镇的普通青年到伦敦剧坛魁首的发展经历，史料分析和文学解读相得益彰。作者基于对史料的发掘，记述了莎士比亚的生活工作状况，他身处的社会文化和政治经济环境；更把史料与莎士比亚作品对读，对莎士比亚的内心轨迹和创作灵感作了生动微妙的解释和描述。书中不乏大胆的推测和独到的见解，亦有细致的文学品读和对人物深刻的理解同情。既反映了西方莎士比亚研究的最新动向，又为广大读者描述了一个在充满变革的时代中，勇于面对挑战、建造“美丽新世界”的剧作家的价值取向、情感生活和创作历程。本书倾注了作者本人长期从事莎学研究的体验和认识，是对莎士比亚及其作品的全新阐释，在美国一出版，即引起轰动，好评如潮。本书不仅对莎士比亚研究者、西方文学研究者，而且对广大文学爱好者都有极大的收藏价值。

本书作为一部文学批评和散文写作的经典之作，用简练优美的文笔对莎士比亚37部作品中的主要人物进行了分析，见解独到，历来脍炙人口。