本书分别叙述了自古以来至1949年中国诸种重要典章制度的发展变化，同时考察了必然要受到各时期国体和政治体制统率和制约的各种单行制度。依据政治制度的基本原理和基本内涵，梳理和总结了中国政治制度形成和发展的过程，借以在洞悉政治制度“来龙”的基础上，把握“去脉”，使新的论述有所依凭，扎实跟进。本书在阐述一般规律的同时，重点分析其特殊性；在叙述制度的同时，重点分析其利弊和特点，进行动态的研究，拓展和丰富政治制度史的内容。全书内容充实，资料丰富，语言生动，是适用面宽而具有很高学术价值的教材。

此书为“二十四史校订研究丛刊”之一种。 全书共分为十二部分，对《宋史》卷161至卷172的《职官志》做了极周全详备，也极精审谛当的补正。对《宋史职官志》的遍体鳞伤，细致周详地进行核查、比证，每一条各都有理有据，说理精当，证据确凿，都具有极强的说服力。是研究宋代职官制度的案头必备参考书。此次的增订本，作者增订了七十余条新研究成果。

本书利用考古学、历史学、文献学、古文字学等学科取得的最新研究成果，结合传世文献，运用实证的方法，对周代礼乐文明进行了复原式的研究，涉及凶礼、吉礼等礼典及不同于中原地区的楚礼，提出了不落俗套的观点，并进行了合理的论证。本书共分十章，围统周代礼乐文明而论题各有侧重。

繼《唐代基層文官》、《唐代中層文官》後 第三部曲《唐代高層文官》 以研究唐代五大類高層文官：宰相、詞臣、史官、財臣、牧守為主 本書研究有三大主題： 第一、探討他們的「使職化」，如何從普通的職事高官，演變成皇帝的特使； 第二、釐清他們官職的特徵和深層意義； 第三、解讀他們經常複雜的官銜，好讓讀者讀唐人官歷，好像讀今人履歷表那麼有趣、那麼透徹。 「高層文官」，指唐代「最有權勢，最接近皇帝皇權，最全面掌控國家財賦，以及在地方上治理百姓最重要的官員」。疏理了他們使職化的過程，讀者就能看清唐代的官制，如何從唐初的三省六部職事官制，逐漸轉變為玄宗以降，比較鬆散的、隨意的使職制。所謂使職，簡單說，就是皇帝的特使或特使的僚佐。唐經常以特使的方式來治國，意味著唐皇權的進一步擴張。 然而，唐高官們的這種使職化，也使得他們的官銜變得異常複雜，不易解讀。最大的問題是，單看那一長串官銜，我們常常不知道這位官員，當時的主要專任官職是什麼，而有所誤判。《唐代高層文官》剖析了這些官銜的作用，並論證唐代的使職，如何演變成北宋更冗雜的「官、職、差遣」制度。本書以「破案式」的方式敘寫，網羅了墓誌、史書、文集、詔令等史料，把各種疑難問題，當成一個個懸案來破解，希望讀者讀後，能津津有味地細品唐人的官銜，並且能解開他們種種使職之謎。

本书以北宋中央日常政务处理方式的变化为中心，以北宋君臣共同参与、常见且关键的政务活动（即听政、奏对、集议、文书）为线索，观察这一时期皇权行使方式的变化、 中央权力格局的调整与士大夫政治演进的具体表现。 北宋长时期承平状态下政务运行的特点是，在保持整体制度结构不变前提下，对政务决策与运行进行临时或局部的调整以应对突发事件。不少政务领域变化或通过不断重复而逐渐巩固；或限于临时、局部；或数次反复。在此过程中，某些新因素、新做法会有所选择地保留，在此后逐渐影响到一些具体的政治观念和做法，进而在一定程度上参与塑造了北宋乃至其后南宋政治史的整体面貌。 通过调整政务运行方式，北宋君主逐渐从禁中走向外朝政务前台，其政治角色逐渐从“天子”这一国家领袖，扩展为政府行政首脑。能够通过奏对或文书形式与君主进行直接政务沟通的官员群体范围拓展。但总体来说，当时君主、宰相、官僚群体三方，仍然维持着稳定的政务合作关系。换言之，宋代的君主“集权”，是与中枢宰相机构和士大夫政治共同存在而且相互牵制的。