爱默生和中国――对个人主义的反思爱默生是美国思想发展史上的中心人物。他在19世纪上半叶提出的超验主义观点体系，代表了美国文化的精髓，是了解美国精神的钥匙。 本书不仅全面把握了爱默生的思想，而且还打开了西方爱默生研究中一个几乎空白的领域，即爱默生对儒学精神的取与舍。从这点上说，书在国际美国学领域里是一项有首创精神的成果。作者由考察爱默生对儒学的取舍进而对儒学传统与西方的文化精神进行比较，一方面指出了以个人为出发点的美国文化精神的短与长，另方面，通过从历史、哲学、文化、社会、政治诸多领域对“个人主义”观念进行正反两方面的阐析，引导读者对中国传统文化进行全面反思和再认识。思路锐敏新颖，立论鞭辟入里，既有学术水平，又有现实意义。 ――朱 虹

哈耶克在本书的序言中这样谈这本文集的内容的：“初看上去，收集在本书中的这些论文所关注的论题似乎是各不相同的，但是我希望读者很快就能够发现，其中大多数论文所讨论的问题实际上是密切相关的。的确，这些论文涉及的范围相当广泛，从道德哲学的问题到社会科学研究方法的问题；从经济政策的问题到纯经济理论的问题；但需要指出的是，在大多数论文中，我却是把上述问题当作同一个核心问题的不同方面来看的。……”

伴随着个人主义历史新阶段的到来，自恋和冷漠替代了直抒胸臆的反叛，诱惑和非标准化替代了整齐划一的逻辑，普遍的幽默风格取代了堂皇的意识形态。发达的民主社会在“后现代”时期盛行着标新立异，表现为暴力的减少和衰竭，这使得我们处在一种全新的时代氛围之中。 在本书中，作者通过对自恋、冷漠、诱惑、空虚、幽默、暴力等一系列社会元素的分析，认为凸显在民主社会发展进程中的新自由主义历史的断层，在所有的社会层面、年龄段和性别之间，普遍产生了对主体自立的渴望。这些变迁的社会元素共同成就了一种新形式的行为制约机制，它使当代个人主义追求“心理上”的洒脱、放松和趣味，但光怪陆离的生活模式却又使个体日渐地精神空虚。因循着空虚和自恋的逻辑，个性化进程对信息、性以及需求的倡导，对“人的因素”的重视，对本性、真诚和幽默的推崇等，一方面是“适当的”、“可行的”，另一方面是“野蛮的”、“现行的”，它造成了纪律社会的分解，却与禅性社会的布局相一致。 在大众消费时期，当代个人、社会、道德上的变迁以及一种社会化、个人化新模式的出现，与17、18世纪所建立的模式是截然不同的…… 我们生活在第二次个人主义革命时期，私有化在扩大、社会认同遭到侵蚀、政治与意识形态遭到疏远、个性特征加速不稳定化，可以说，我们的时代只有完成以上的在个人本身及日常生活方面的持续革命后才能根绝革命末日论。 先进的民主社会在发展，社会生活的各方面按照一种新逻辑在不断地重塑，这个逻辑我们称之为个性化进程。 本书通过对自恋、冷漠、诱惑、空虚、幽默、暴力等一系列社会元素的分析，认为凸显在民主社会发展进程中的新自由主义历史的断层，在所有的社会层面、年龄段和性别之间，普遍产生了对主体自立的渴望。

第一部分（哲学）包括所有有关客观主义哲学的论述。它包括一篇有关客观主义的概论（第一章），它与亚里士多德哲学思想的关系（第二章），和几篇重要的有关伦理学的新论述。这主要涉及伦理学中客观主义的必要性（第三章和第四章），心理诊断和道德判断的本质区别（第五章），以及利他主义伦理学的非客观主义本质（第六、七章）。第一部分以一篇对宗教的声讨结束；客观主义认为宗教是对理性的摒弃（第八、九章）。 第二部分（文化）第一篇讨论今天知识分子的破产（第十章），接着论述这种破产的一些征兆：当今的文化真空（第十一章），以及全球的种族运动高涨（第十二章）。接着是具体探讨三个群体的缺陷：自由实用主义者（第十三章），保守主义者（第十四章），和商业人士；兰德女士认为他们不知不觉地成了他们的毁灭者―即大学―的赞助者（第十五章）。分析了两个意味深长的文化现象。一个是悲剧性的：玛丽莲・梦露之死（第十六章）；还有一个是令人振奋的：阿波罗11号的旅行（第十七章），这篇文章是安・兰德的得意之作，描述了她亲眼目睹登月火箭发射的情形。此文描述了这个历史性事件的感觉上的现实，情感震荡，及内在的哲学原因这种报道是只有当一个了不起的思想家和一个文学家合二为一的时候才能成为可能的。阿波罗计划的目的是第十八章的主题。第二部分最后是我的两篇讨论美国教育制度的文章。一篇记录了我们大学里盛行的反美思潮（第十九章）；另一篇讨论正在毁灭我们小学校的反概念教学法（第二十章）。 第三部分（政治）是从一个自由资本主义的倡导者的立场考虑一些政治问题。这包括批判配给制（第二十一章），公共电视（第二十二章），反托拉斯法（第二十四章），对外援助（第二十五章），以及社会化医疗（第二十九和第三十章）。这里面还提出了一个有关打破政府在教育领域的垄断的切实可行的建议（第二十三章）；一篇有关工业化经济中财富的角色的讨论（第二十七章）；一篇分析世界饥饿原因的文章（第二十八章）；一篇解释安的一个观点的文章，即一个有理性的女人是不愿意做美国总统的（第二十六章）。第三部分的最后一篇文章是彼得・施瓦茨有关自由意志论主义这个政治运动的精辟分析。安・兰德是一贯反对自由意志论主义的，认为是跟她的哲学相对立的。施瓦茨的文章解释了为什么。

《自私的德性》讲述了人关心自己的利益，这是道德生存的本质，人必须受益于自己的道德行为。书中导言提到“攻击‘自私’就是攻击人的自尊，放弃‘自私’也就是放弃自尊。”

This is Ayn Rand's story of Howard Roark, a brilliant architect who dares to stand alone against the hostility of second-hand souls. First published in 1943, this best-selling novel is a passionate defense of individualism and presents an exalted view of man's creative potential; it is a book about ambition, power, gold and love.