故事发生在颓败、粗俗和寒碜的伏盖公寓。公寓中有三个房客特别惹人注目：想要寻找个人出路的大学生拉斯蒂涅，形迹可疑、外号叫“鬼上当”的议论家伏脱冷，以及年迈力衰、神情沮丧的高老头。高老头有两个女儿，大女儿当了伯爵夫人，二女儿嫁给银行家纽沁根。由于表姐鲍赛昂子爵夫人的介绍，拉斯蒂涅认识了高老头的两个女儿，并且特别属意于二女儿纽沁根夫人。但是拉斯蒂涅没有钱，无法博得巴黎贵族妇女的青睐。伏脱冷猜透了他的心事，便向他宣扬要成功就不能怕弄脏手的理论，并为他策划谋财害命的阴谋。伏脱冷原来是一个苦役逃犯，最终被捕；不久，鲍赛昂夫人因为情场失意而遁世。但这两个引路人的遭遇，对拉斯蒂涅来说，都是新的人生一课，他决心接受资产阶级利己主义和金钱至上的法则。同时，高老头的命运也对拉斯蒂涅发生了重要的作用。高老头一生疼爱他的两个女儿。为了满足她们的虚荣心和金钱欲，他奉献出了全部家产，结果却被她们遗弃，在贫困和疾病中死去。高老头这种悲惨的结局，使拉斯蒂涅再一次受到了资产阶级自私自利的生活教育，促使他最终决定他的道路：用一切卑鄙手段向上爬，在资产阶级世界里当一名“英雄好汉”。 《高老头》发表于一八三四年，是巴尔扎克最优秀的作品之一，在“人间喜剧”中占有十分重要的地位，其艺术风格最能代表巴尔扎克的特点。

退休面粉商高老头被他的两个亲生女儿榨干钱财，悲惨地死在阁楼里；贵族青年拉斯蒂涅克在巴黎社会的腐蚀下，迈出了向上爬的第一步；苦役逃犯引诱拉斯蒂涅克，合谋争夺遗产，身份暴露后被捕；巴黎贵妇人情场失意，退出上流社会。本书以四条线索，贯穿全书，揭露了十九世纪初巴黎社会中金钱的统治作用和拜金主义的种种罪恶，揭示了人欲横流的社会现实。

巴尔扎克，举世公认的现实主义小说艺术大师。他是一位毅力惊人，从不知疲倦的工作者，经历了所有伟人都不能避免的那种充满风暴和斗争的生活。他用如椽之笔征服了世界，他给人世间创造了第二个完善的天地。无与伦比的《人间喜剧》，在人类文化历史上竖起了一座划时代的丰碑，把现实主义文学推上了一个新高峰。在最伟大的人物中间，巴尔扎克是第一等的一个。在最优秀的人物中间，巴尔扎克是出类拔萃的一个。他的理想是壮丽的、独特的，成就是永远说不尽的。巴尔扎克是《人间喜剧》诸多人物中最奇特、最有趣、最浪漫，也最有诗意的一个。

这套十二卷本《巴尔扎克选集》，选择了巴尔扎克的《人间喜剧》中最有代表性，也最能概括十九世纪的法国在从封建主义向资本主义过渡的转轨时期所呈现的社会问题的十二部长篇和十一篇中短篇小说，编为十二卷，以期用最短的篇幅，反映《人间喜剧》——亦即转轨时期法国社会的全貌。为了让读者便于探寻作品的精神实质，我们采用法国最权威的“七星文库”版本《人间喜剧》，既强调吃透原文、忠实于原著，也注意追求译文的信而美，尽可能摆脱翻译腔，兼顾注释的知识性和可靠性。

本书为“世界文学名著典藏”之一，收录了17部巴尔扎克中短篇小说。 巴尔扎克是19世纪法国伟大的批判现实主义作家，欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表。一生创作96部长、中、短篇小说和随笔，总名为《人间喜剧》。其中代表作为《欧也妮·葛朗台》、《高老头》。100多年来，他的作品传遍了全世界，对世界文学的发展和人类进步产生了巨大的影响。

《傅雷译巴尔扎克名作集Ⅰ》目录 代总序 傅雷与巴尔扎克 傅雷翻译巴尔扎克的心路历程 欧也妮·葛朗台 内容介绍 欧也妮·葛朗台 赛查·皮罗多盛衰记 译者序 第一部 赛查登峰造极 第二部 赛查与苦难搏斗 第三部 赛查的胜利 《傅雷译巴尔扎克名作集Ⅱ》 高老头 《高老头》重译本 重译本序 高老头 夏倍上校 内容介绍 夏倍上校 奥诺丽纳 禁治产 《傅雷译巴尔扎克名作集Ⅲ》 搅水女人 译者序 第一部 两兄弟 第二部 一个内地单身汉的生活 第三部 遗产归谁 都尔的本堂神甫 译者序 都尔的本堂神甫 比衰兰德 《　傅雷译巴尔扎克名作集Ⅳ 》 邦斯舅舅 于絮尔·弥罗埃 《傅雷译巴尔扎克名作集Ⅴ》 贝姨 内容介绍 译者弁言 亚尔培·萨伐龙 《傅雷译巴尔扎克名作集Ⅵ 》 幻灭 第一部 两个诗人 第二部 内地大人物在巴称 第三部 发明家的苦难