Today's leading authority on the subject of this text is the author, MIT Standish Professor of Management and Director of the System Dynamics Group, John D. Sterman. Sterman's objective is to explain, in a true textbook format, what system dynamics is, and how it can be successfully applied to solve business and organizational problems. System dynamics is both a currently utilized approach to organizational problem solving at the professional level, and a field of study in business, engineering, and social and physical sciences.

《社会系统动力学:政策研究的原理、方法和应用》共分三个层次：社会系统动力学的基本原理，社会经济系统的基本运行规律与政策设计，社会系统动力学的应用。第一层次介绍了社会系统动力学的建模原理和方法。包括原理、因果关系图、流图、方程和模型测试。这部分是社会系统动力学的基础。第二层次探讨了社会经济系统的基本运行规律和政策研究原理和方法。包括对社会经济系统运行规律的数学分析，归纳影响系统行为特性的基本参数，提出基于社会系统动力学的政策研究思路和方法。这部分是对社会系统动力学基本原理和方法的进一步扩展。第三层次将前面提出的政策研究原理和方法应用到工商管理、公共管理和系统思考中。包括经营策略、库存策略、人口政策、节能降耗政策以及供应链中牛鞭效应的系统思考等。这部分对经典问题从社会系统动力学的视角研究，展示了研究过程的系统性和研究结论的深邃思考性。

在当今充满复杂性的动态世界里，科学的管理与决策方法越来越重要。商务动态学为现代管理者提供了一套可以遵循的思维模式和工具，成为很多商学院、管理学院的核心课程。 本书介绍了系统动态学的建模方法、建模过程、模型测试，政策分析等。包括以下应用案例：企业的成长和萧条，新技术的传播，艾滋病等传染病的传播动态，商业周期，投机泡沫，预测的应用和可靠性，商业和其他组织的供应链设计，服务质量管理，交通堵塞和交通政策，项目管理和产品开发，等等。 本书可供MBA、MPA以及管理科学与工程，工商管理、公共管理、农业经济管理相关专业研究生作为系统模拟与仿真，系统动态学、系统思考等课程的教科书，也可作为职业经理人、工程师、咨询师以及其他有志于发展自身系统思考能力或在组织中运用系统动态学人士的参考书。 第一部分 观点和过程 第1章 在复杂的系统中学习复杂的系统 1.1 导言 1.2 学习是一个反馈的过程 1.3 学习的障碍 1.4 复杂系统中成功学习的条件 1.5 小结 第2章 应用系统动态学的实例 2.1 系统动态学的应用 2.2 汽车租赁战略：今天退出，明日重回 2.3 在预定的时间和预算之内：项目管理中的动态学 2.4 维修游戏 2.5 小结：成功运用系统动态学的原则 第3章 建模过程 3.1 建模的目的：将经理变为组织设计者 3.2 客户和建模者 3.3 建模过程的步骤 3.4 建模是反复的过程 3.5 建模过程概述 3.6 小结 第4章 动态系统的结构与行为 第二部分 系统思考的工具 第三部分 增长的动态学 第四部分 动态系统建模工具 第五部分 不稳定与振荡 第六部分 模型测试 第七部分 结束语