第三卷《炎夏之都》（短篇小说集；1982-1987年） 【上卷】画眉记／伊甸不再／安安的假期／最蓝的蓝／风柜来的人／最想念的季节／这一天／荷叶·莲花·藕 【下卷】叙前尘／外婆家的暑假／童年往事／柯那一班／桃树人家有事／炎夏之都／世梦 “我心里每有一种就此不写了的冲动，因为再怎么写也写不过生活的本身。作者的一通篇文章往往还不如平常人的一句平常话。那些广大在生活著的人们‘不写的’大众总是令我非常惭愧。因为人才是最大的奇迹和主题。”─—朱天文 《炎夏之都》收录十六篇写于一九八○年代的短篇小说，早年分为《最想念的季节》及《炎夏之都》二册出版。 这段时期朱天文密集参与台湾新电影的剧本创作，因此《炎夏之都》多篇小说原为电影构思而写。例《安安的假期》、《风柜来的人》、《最想念的季节》是电影故事大纲，《童年往事》则是电影与小说一起创作。《叙前尘》、《外婆家的暑假》则以小说笔法，描写父母私奔、母亲娘家等家族故事。

第一卷：《传说》（短篇小说集；1972-1981年） 【上卷】仍然在殷勤地闪耀著／强说的愁／怎一个愁字了得／缘／女之苏／俪人行／陌上花／乔太守新记／蝴蝶记 【下卷】扶桑一枝／青青子衿／子夜歌／春风吹又生／思想起／腊梅三弄／五月晴／剪春萝／某年某月某一天／椰子结在棕榈上／传说 《传说》收录二十篇写于七十年代至八○年代初的中短篇小说，早年分为《乔太守新记》及《传说》二册出版，前者为朱天文首部出版作品。 书中多篇作品为浪漫的男女爱情故事，然而深受胡兰成的价值观影响的朱天文志不仅于此，她更是想为这些凡尘俗世中的男女立传，《传说》中写：“我想起也是看樱花的时候兰师说的，贾宝玉的恋爱的境界高极，真极，是一个完全、极至，但是我们有跟他相似与不相似。今天我们是要打开一个新的天下，让天下人都可以恋爱，有情人皆成眷属，因为在今天竹旳塑胶时代里，贾宝玉是不能够存在的。袁宝骐与李婕，我多么想给他们一个最美好的世代呢，那时的陌上花间偶一相逢，亦世上千年。”

六十二篇散文及兩篇訪談錄，即是朱天文六十四種生活及文學養分。 文學養分，包括《紅樓夢》、《搜神記》、《東周列國誌》、《花間集》等書，以及父親朱西甯、胡蘭成、三毛、聖提、侯孝賢、「深情在睫，孤意在眉」的妹妹朱天心等人。 生活養分，則包括穿衣服、談戀愛、為出版社工作、設計髮型、出門旅遊、做家事等，這些每一樁都是頭等大事，她在〈女人與衣服〉中即寫，「時代若有變動，一定是音樂先變，女人先變，衣服先變，舉瑪丹娜為證。」