历史从来不可能仅仅是正史与教科书中所叙述的那种有关政治、政权与国体等的活动，也不单是社会结构、社会组织与社会行动方式等的更替，或由社会活动引起的思想与文化等的变迁，历史包含着雷蒙·威廉斯所说的“生活方式”的铺叙与展现。这一意识反射到思想史与观念史的领域也一样。在过去，我们所确认与了解的中国思想与观念的历史，几乎都是以儒释道三家中的经典思想的文化事实被重新发现，人们的生活方式被引入历史的结构之中时，一个更宽泛与广大的生存世界与观念世界遂开始浮出地表。 中国人在日常状态下的生活方式，必然还会是多样化的，生活方式也制约人们的需求，体现为一种被动形态，并且不是自身所愿意选择的。然而，毕竟有一些方式依然是人们真心意愿与视为归属的，只有在些之中，才体现出主动的快感，为心灵所自觉认同，不断地求之索之。