汉王朝是中国第二个君主专制王朝，基于秦的高压统治也是为了更有效地维持政权，高祖刘邦分封同宗到各地为王，中国某种程度上再次恢复到东周时代的分封制。正因如此，相对宽松的政治环境促使了中国历史上一个特殊而光焰万丈的群体的出现，这就是游侠。任侠之风兴于战国，盛于秦汉，此时，宗教势力尚微，儒家地位不稳，中国人的血性的光芒和豪迈的风格展露无遗，后世的盛唐亦不能超越。这一时期正是游侠大放异彩的时期，纵观两汉，有史记载的种种游侠达到数百位之多。汉代游侠发展和演变的轨迹，也正显示了帝制早期中国政治和社会的变迁。