荷蘭紀念醫院創辦人愛比嘉．杜倫，某日早上將進行一場醫治手術。手術前執刀醫生赫然發現，杜倫脖子上有一條細而深的血痕，附近小檯桌上放著一條尋常的短鐵絲，上頭沾滿了血跡。早在半小時前，愛比嘉．杜倫就已被勒殺身亡！是誰奪走了這位女富豪的性命？ 手術前與杜倫夫人在同一病房的普萊斯護士，證言一位穿著醫師袍、帽與口罩，只露出一雙眼睛，個頭不高的跛腳人，她直覺這人就是傑尼醫生，曾進入這間病房；其他醫護人員亦證實，他們的確看到了一位疑似傑尼醫生的來者，以及聽到普萊斯護士的應答聲。跛腳的傑尼醫生大聲駁斥：「口罩……跛腳……這個特徵太好裝扮了，老天，一定有人冒充我！」 紐約警局的警探們在醫院裡找到一套棄置的醫生袍。艾勒里最在意的，是一雙白帆布鞋——斷掉的鞋帶、鞋帶上的膠布、鞋舌內捲至腳尖部份。這三項特徵揭露了多少事件的真相？