本書的論述從現代中文小說，學術思想史，馬華文學，金庸現象，胡蘭成個案等不同範圍，指向一組關係性且互依的論題：現代中國（特）性／中國現代性在不同個案──文化產品或文化代理人──裡的生成和展現。而這些論題，同時扣緊了自晚清民國以降，迄今當代的幾個重要學術面向及關鍵詞：文、文字、語言、國學、國故、國魂、中體、原鄉、新儒學、抒情傳統等。作者企圖藉文學系統及文化生產的觀照方式，開展出中國性與現代性的弔詭複雜現象，展現其博大縱深及獨特的學術視野。