哈丁（Walter Harding）曾经说过，《瓦尔登湖》内容丰厚、意义深远，它是简单生活的权威指南，是对大自然的真情描述，是向金钱社会的讨伐檄文，是传世久远的文学名著，是一部圣书。《瓦尔登湖》结构严谨，语言生动，字里行间不时闪现出哲理的灵光，颇有高山流水的味道。它的许多章节描绘得优美细致，像湖水的纯洁透明，像山林的茂密翠绿；也有一些篇章说理透彻，十分精辟，很有启发性，需要反复颂读才能体味，而且感觉常读常新。这是一百多年以前的书，至今还未失去它的意义，语语惊人，字字闪光，沁人心肺，动人衷肠。到了夜深人静，万籁无声之时，这本《瓦尔登湖》毫不晦涩，清澄见底，吟诵之下，不禁为之神往。 近几年来，梭罗的这本《瓦尔登湖》在西方世界更获得重视。严重污染使人们更向往瓦尔登湖和山林的澄净的清新空气。梭罗能从食物、住宅、衣服和燃料等这些生活之必需出发，以经济作为《瓦尔登湖》的开篇，他崇尚实践，带有朴素的唯物主义思想。其亲近自然的思想为美国乃至整个世界带来了清新之风。