未来的美国，人脑方面的科学研究取得迅猛进展，以完善人格为目的的心理治疗随之盛行，社会渐渐分化为受疗者与未受疗者两个阶层。受治疗者被视为具有合格的个性特征，有利于社会的发展和稳定；而未治疗者则被逐渐边缘化。 然而，富人聚居的“巢区”发生了一桩骇人听闻的屠杀案，受害者皆是社会名流，凶手则是享有盛誉的未受疗诗人。围绕这一事件，洛杉矶警察玛丽、探索人类精神国度的心理学家马丁、诗人最亲密的旧友理查德分别以各自的方式展开调查，故事引人入胜地铺展开来。 与此同时，地外智慧生命探索飞船在外星有了突破性发现，人类有望从此踏入历史新纪元。