“坐忘斋”乃是姚克给自己书斋所取之名。本书作为姚克先生的一个新旧集，有其在上世纪三十年代的“旧”文，也有1967年其在香港出版《坐忘集》之后所作未及结集的“新”文。基本涵盖了姚克先生在几个重要领域的成就，一是与鲁迅的密切关系，二是《清宫怨》与《雷雨》所体现他在戏剧和翻译领域的所为，三是对李贺诗歌的独特理解和翻译问题，四是关于其身世的文字，诸如与江青和姚文元的亲戚关系和对故乡的回忆。