这是著名学者费孝通“学术论文和带一点散文性的笔记”里“选出一部分能满足记事性散文性质的短篇，编成一集汇集人类学者田野笔记的丛书”。一部人类这笔记著作。全书由《江村通讯》、《四上瑶山》等十余篇随笔组成，有作者早年赴广西进行实地考察的回顾，新婚妻子不幸溺水身亡，读来令人怅然；有作者在第二次学术生命里留下的许多有价值的名篇，上瑶山、去温州、走云南……。篇篇出之于朴素之笔，而在这平常的文字里闪烁着诱人的魅力。亲切、动人、不忍释手。