《触摸生活: 蒙田写作随笔的日子》记载了蒙田写作《随笔集》的经过。1570年，37岁的蒙田弃官，回到他位于法国西南部多尔多涅以北几英里的城堡。挚友、父亲和第一个孩子的去世使他“活着已经失去了新的乐趣”。不过消极的悲观情绪激励他开始写作。他创作关于各种主题的小品散文，树立了全新的生活理念：生活应当拥抱生活的所有感官和旺盛的生命力。直到逝世，他写了二十三年，留给我们一本《随笔集》。蒙田的随笔是最早对西方文学中的人的意识做持续描写的文章，曾对莎士比亚等作家产生了很大的影响，即使在今天，也仍在指引着人们去理解为什么蒙田会是文学家、哲学家、社会观察家和思想家。