本书对中西戏剧的两种不同类型作了区分，中国戏剧为抒情性戏剧，西方戏剧为戏剧性戏剧。本书从一个新的角度探讨了中西两种戏剧类型的各自特点。作者称西方戏剧为戏剧性戏剧；中国戏剧为抒情性戏剧。并就两种戏剧的话语模式、结构、情境、戏剧人物的意志与情感、戏剧的行动、结尾方式、视野、悬念等戏剧特征作了比较分析。并将这些特征在一个总体性的框架内来统合，挖掘它的背后的文化背景和哲学基础。全书逻辑严密、视角独特，是一部戏剧研究的上乘之作。