本书是当代法国政要西蒙娜·韦伊的自传。“二战”爆发，犹太人遭受迫害，西蒙娜全家被捕，被关押到纳粹集中营。书中作者详细回忆了她和母亲、一名姐姐在奥斯维辛集中营噩梦般的经历。战后西蒙娜读大学，成家立业，从一名法官，到进入政府工作，先后担任法国卫生部长、欧洲议会主席、宪法法院委员、纪念犹太人大屠杀基金会主席等职。书末附录是她在各种场合的五篇讲话稿。原著销量迄今超过55万册。