《衰退的时代》讲述了：超越自然生物链是以不可再生资源的替补性占有消耗为前提、以一个又一个可再生资源的陆续消亡为代价。工业文明仅仅是人类文明史上的一道耀眼的闪电。当不可再生资源的供给不能继续支撑市场化工业文明的动态平衡，当工业文明的文化、科技、制度等不再能创造满足时空条件约束的“有效需求”，长期的、没有回头路的“衰退的时代”就不以人的意志为转移而到来。