几经艰险，许平终于到达闯王李自成的营地。在那里，他开始参照新军的练兵方式打造一支精兵，通过商人购买新式枪炮，新军里出身平民的人也陆续前来投奔。经过许州之战、祀县之战这些战役，闯军的实力慢慢增强。亲眼目睹官兵对百姓的残暴，许平开始采取一系列措施，安抚流民，治理州郡，确保治下的百姓能有饭吃。 明军先后出征闯军失利，朝廷惊慌不已，责成京师的新军南下，开封成为以新军为主力的朝廷军与闯军争夺的焦点，由于存粮不足，坚守的开封城内很可能发生吃人的情况！为此，黄石支持爱将蒲观水带领新军出战，却被闯军战败！ 为了避免吃人的惨剧，许平以粮换人，经历生离死别的百姓发现被换出的亲人竟安然无恙，开封城的军心逐渐开始动摇。在四川，唯一抵抗闯军、招抚百姓的首领杨展在闯军离开后即被其他川军将领害死，四川全境惨遭官兵屠戮，云南因此投降闯军。 黄石的心腹爱将杨致远亲自出征，新军成为朝廷最后的希望，三军各怀心思向开封进发，闯军和新军生死攸关的一场大战即将展开！