作者系海外著名历史学家，目前任职于美国匹兹堡大学。本书是目前作者拟在国内出版的唯一自选文集，收入了作者关于中国历史文化研究的一系列重要论文。 本书共分通论、专题、观念、访谈4部分，着重从社会网络和体系的角度，对社会经济史、古代社会转型的内在规律、中国文化的发展方向及前景等问题进行了全面的论述，极具启发意义。