本书体例、视角独特。作者通过长期的探讨，确立了对家庭史的论述的内涵和边界，建构起一种颇富创意的家庭史体例。所写出来的家庭史已不是一般的社会史、社会生活史和社会风俗史。而是从法制史、经济史和社会史的多重维度建构中国家庭史体系。 各卷在一般的框架叙述之外，注重把握和突出本时代的特色与阶段性特征。如第一卷考察了家庭的起源，论述了家庭从家族组织中分离出来历程。 第二卷重点探讨了中古社会与家庭的变迁相互影响、考察了家庭伦理(礼法文化)的下移问题，第三卷注意分析不同民族和政权下家庭的共性和个性特征，家庭内涵的历史传承和民族特色，第四卷指出了明清家庭的典型性与传承性及晚清家庭形态的变迁，第五卷考察了近代家庭的变迁和家庭的地区性差异。 尽管本书是以叙事为主，但作者并未一味沉溺于讲述细碎的家庭故事，而是致力于家庭与社会整体之间的历史关联。“讲故事”的同时，不仅构建了一个宏大的中国家庭史学术框架，而且从“细胞”观察入手，为进一步认识中国社会演变的历史进程与文化特质，开辟了一条新的学术路径。 第一卷 先秦至南北朝时期 绪论 第一章 传说时代：家庭起源及其初始形态 第二章 古典时代：家庭组织笼罩下的家庭 第三章 春秋战国：传统家庭模式的奠基 第四章 传统家庭伦理体系的逐步建立 第五章 秦汉时代的家庭面貌 第六章 魏晋南北朝时期的家庭 结语 主要征引文献 后记 第二卷 隋唐五代时期 绪论 第一章 家庭规模与结构 第二章 婚姻与夫妻关系 第三章 家庭关系 第四章 家庭财产的析分 第五章 家庭生计 第六章 家庭教育 主要征引文献 第三卷 宋辽金元时期 绪论 第一章 家庭的类型和传延方式 第二章 “户”与家庭经济阶层 第三章 家庭生计和日常生活 第四章 家庭中的女人们 第五章 家庭内部的各种关系 第六章 家庭关系和功能的扩展 附录 宋辽金元家庭史研究述评 第四卷 明清时期 绪论 第一章 明清家庭基本形态 第二章 家庭的成立与解组 第三章 家庭生计 第四章 家庭生活 第五章 家庭伦理关系 结语：明清家庭的概貌与近代变动 主要征引文献 第六卷 民国时期 绪论 第一章 家庭规模与结构 第二章 婚姻与家庭生活 第三章 家庭中的政治与权力——民国家庭关系分析 第四章 分家与财产继承 第五章 家庭生计与日常生活 第六章 家庭转型与社会变迁 结语：对家庭转型号研究中一些问题的反思 主要征引文献 附录：解放前中国婚姻家庭善调查问卷 后记