唐末，由于社会矛盾的激化，最终爆发了王仙芝、黄巢的起义。前后历时九年多的农民革命虽被镇压了，但唐王朝也处于分崩离析。朝廷为对付宦官，引藩镇朱全忠带军入长安，朱全忠先杀宦官后杀朝臣，逼哀宗禅位于他。立国二百九十年的唐，终于被后梁取代。907年，朱全忠建立后梁政权，从此相继出现了在中原地区的五代(梁、唐、晋、汉、周)和割据西蜀、江南、岭南和河东的十个政权分立，合称五代十国。 五代更迭的局面，战争不断，但也是在战争中逐渐走向统一的过程。后梁、后唐均对旧时诸藩镇进行战争，相继统一黄河中下游地区。后唐河东节度使石敬瑭向契丹主耶律德光称臣并认为父，以幽蓟十六州为代价，换取支持，被立为皇帝，足为后周。侄石重贵立，因不恭顺，被耶律德光攻灭，建国号辽。刘知远则踞太原称帝，建后汉。951年，郭威称帝，建后周，从政治、经济、军事方面进行一系列改革，开始改变北方残破局面。养子柴荣继立后，击败后蜀，又亲征南唐，得岭南、江北之地。复攻辽，收复莫、瀛、易三州之地。 十国中，北汉在河东，地瘠民贫，以十二州之地，亡国时仅三万余户，约为盛唐时户口的八分之一。其余九国在南方，相对北方重大战事少，政局亦相对安定。前、后蜀注意兴修水利，“广事耕垦”。吴、南唐、吴越所在长江中下游，大批荒地开垦，浙东沿海修筑捍海石塘，以防海潮侵袭，使钱塘成为东南最富庶地区。王氏主闽，保境息民，劝课农桑，又奖励海外贸易，使福建经济大为改观。马殷在湖南时湘中、湘西开发，粮食增加明显。建立在岭南的南汉地区，“五十年夹岭表无事”。故在北宋统一时，华北地区约有一百万户，而南方已有二百三十万户。960年，柴荣病死。次年，赵匡胤取代后周，建立北宋。 《话说中国》作为融故事体的文本阅读、精彩细腻的图片鉴赏、便捷实用的检索功能于一体的中国历史百科全书，其中包含着无数令人神往的中国历史的秀美景致，它们经纬交织，互为表里，形成了中华民族上下五千年的灿烂文明。 如同游览名山大川离不开导游和地图的指点，通过以下图例的导读提示，读者定能够尽兴饱览祖国历史美景，流连忘返。 整个版面构成充分体现出本书以故事体文本为主体的特点，体现出本书作为历史百科全书的知识信息密集、图文并重、检索便捷的特点，使读者在本书任何一个页面上，都能感受到历史文化的魅力与编纂创意的匠心。 为了更好地理解故事，在实际学习生活中运用故事，本书在故事体文本中，特地为读者准备了故事导读、故事段落标题与故事编号等三个重要内容。故事导读足概述故事精要，它与故事段落标题，都足为了让读者更好地理解故事的精髓，同时让读者以一种轻松便捷的方式快速获得文本重要信息。故事编号则与检索系统有关。 在每一则故事中，都含有故事核心内容(即故事内核)、故事人物和故事典故等基本要素。本书将此三要素提炼出来，标注在每则故事的上角(加上故事来源)，并汇编成索引置于书末。故事编号则与书后编制的“人物”“典故”“关键词”等三个索引相联系。索引的巨大信息量和实用性，是本书的一个重大特点。 以密集的信息，弥补故事叙述中知识点不足的局限，从而使故事的感性冲击力与历史知识的理性总结达成高度的统一。它让读者既见树木，又见森林；既享受了故事所带来的审美快感，同时又能寻绎历史的大智慧。如 “中国大事记”“世界大事记”“历史文化百科”“历史大考场”和图片说明文字等专栏中的有关内容，都是经过精心选择的练达的知识板块，既是历史知识的精华，又是广泛体现“活”的历史，体现当时社会人生百态，体现当时寻常百姓的寻常生活。与此相配伍的，是便捷的“中国历史文化百科”检索系统。 图片内容涵盖面广泛，能够深入再现历史现实，观赏效果细腻独到，立体凸现了每一不同历史时期社会生活各方面的发展变化。透过生动的“图片里面的故事”，可以体味其中蕴涵着的深刻内容，堪称虽历史文化的全息图像。