德意志是一个变化频繁的国家。翻开德国史籍，展现在人们面前的是一 幅变幻莫测的景象：边界在变，国旗在变，首都在变，头衔在变，语言在变， 就连国名也变个不停。同一部德国史，对这个国家的形像的描绘，前面篇章 与后面篇章迥然相异。它时而如温驯的绵羊任人宰割，时而如咆哮的雄狮显 威于世界，真是反复无常，迷离混沌。尼采写道：“德国人的灵魂深处埋藏 着许多曲折环绕的通道，它们之间互相连接着，那儿有洞穴、躲藏处和地牢， 它的杂乱无章使它更加迷人和神秘；德国人是熟悉这些混乱的通道的”。经 过几代人的探索与开掘，德意志终于从这“混乱的通道”里走了出来，发展 成为举世瞩目的中欧强国。