对于二十世纪中国传统文化研究而言，顾颉刚的出现，可以说是具有某种十分特殊的意义。作为一位历史学家和民俗学家，顾颉刚不仅在古史研究上取得了非凡成就，提出了“古史是层累地造成”的重要学说，而且还将自己在史学上创见运用到民俗学领域之中，并进而创建了极为重要的“演变法则”，使这一法则成为整个民俗研究中一直沿用至今的科学方法。这种历史与民俗的互动性研究思路，使得顾颉刚无论在古史研究领域还是在民俗研究领域，都占有重要的学术地位。 历史与民俗学看似两个不同的领域，其实在顾颉刚的学术思想中有着极为紧密的联系。他着力研究孟姜女故事，主要目的就是“为研究古史方法举旁证的例”。其研究结果也表明，一切传说中记载的古史现象都是不可信的。他的这种新疑古派的思想与方法，以及对民间文艺进行动态考察的眼光，都曾给后人以巨大影响。特别是他在研究中所涉及到一些神州中的人物和事件，至今仍成为不少学者的研究课题。我们编选的这本《顾颉刚经典文存》，是从顾颉刚已出版的全部著作中精选出来的，主要偏重于古史学和民俗学等方面的论述与思考，它可以为广大读者尤其是青年学生在人生的道路上提供一面思考的镜子。