序：重新认识近代中国 第一次鸦片战争 被迫进入近代 停滞的帝国 睁眼看世界 中国与世界的差距 重回宁静与安逸 五口通商的意义 入城与反入城 “民心可用”：高调、空谈与误国 拒绝交往：排外主义消极抵抗 第二次鸦片战争 小皇帝面临新难题 交往需要坦诚 换约冲突一触即发 和平换约变成武装冲突 重回和平轨道 又回战争边缘 错综复杂“多国杀” 和平渐行渐远 大沽失陷：僧格林沁挂出免战白旗 天津议和 通州谈判 八里桥大战：和平希望彻底破灭 洋务新政 辛酉政变 曾国藩的远见 “中体西用”的初步尝试 中国文明的“软实力” 中法战争 朝鲜危机 甲午之殇 一心要战的日本人 甲午陆战：望风而逃一溃千里 黄海决战的悲情与悲壮 甲午旅顺之殇 甲午陆战：弃守辽东 威海之战：甲午战争的转折 和比战难：甲午经验 李鸿章遇刺及其后果 李鸿章忍辱负重马关讲和 戊戌变法 胶州湾事件 抢占旅顺和大连 威海卫之殇 康圣人的巴西移民计划 西花厅问话 上清帝第六书 昙花一现的保国会 王照上书 官不聊生 光绪密诏 康圣人，你快离开北京吧 夜访袁世凯 义和团运动 大阿哥事件 义和拳起山东 被绑架的义和团 北京来了义和团 八国联军进北京 辛丑条约的签订 清末新政 八国联合改造中国 江楚会奏变法三折 废除科举好难 训练新军 现代法律体系的确立 新政的真诚与成效 辛亥革命 改良输给了革命 武昌起义 汤化龙仗义而出：民国政治的起点 找个理由不革命：黎元洪们的第一选择 被迫革命的黎元洪 出手不凡的湖北军政府 隔岸观火的袁世凯 袁世凯出山为推动君主立宪 清廷不觉醒让革命燎原