本书将革命带回到历史中去，将革命置于世界史的大背景下进行考察。作者选取了近现代历史上五个有代表性的革命（英国革命、墨西哥革命、俄国革命、越南革命、伊朗革命）作为个案进行长时段的比较研究，考察了过去的四个世纪里革命作为一种政治工具的发展史；以历史作为叙述的起点，注重历史因素在不同的国家与社会中如何发生不同的作用，并且注重比较历史研究方法的使用。本书视野开阔，视角独特，材料丰富，方法独到，观点新颖，分析深入，具有较高的学术价值，对中国读者了解该领域的国际学术研究状况很有帮助。