複雜的歷史層層交疊，依然無法輕易了解的中東與伊斯蘭世界。為何如此引人注目？又為何常有爭端發生呢？解開五千年前至現在的中東歷史並試著去探討其本質。二次世界大戰後，日本對於中東及伊斯蘭世界，這個國際紛擾頻頻發生且兼負支撐現代文明所需的石油能源供應地區，具有相當程度的關心。因此，大街小巷中到處可看到與中東紛爭相關的書籍、有關伊斯蘭教或是伊斯蘭文明的相關圖書，以及中東現代史概說等書籍。然而，在五千年前人類最古老的兩個文明（埃及文明、美索不達米亞文明）誕生，地處亞洲、非洲與歐洲三大洲之交界，長久以來維持著帝國的存續，對於經由「海之道」、「絲路」、「草原之路」而來的三種文明互相交流而持續造成影響的「中東與伊斯蘭世界」，與第二次世界大戰後的「中東與伊斯蘭世界」被切割開來，目前在市面上很少見到將兩者連貫起來並且簡單易懂的書籍。本書以容易閱讀的形式，試著將內容深奧、寬闊的中東與伊斯蘭史介紹給讀者。一面翻閱過去的歷史，也有助於了解現在充滿著各種問題的「中東與伊斯蘭世界」。