本书是一本关于近十几年来有关租界史与近代上海发展最新研究成果的展示。分为以下几个类别的论文：一、租界与经济；二、租界与文化；三、租界与社会；四、租界对外关系；五、租界机构和管理。从经济、文化、社会、对外关系等多方面揭示了租界对近代上海的发展产生的影响。此书的出版对于进一步促进和推动这方面的研究会有所裨益，同时对当代上海的建设，也不无启迪一样。 本书介绍了近代上海外国租界的发展历史。1845年至1943年期间租界的存在是一段十分重要的历史。租界从其开辟、发展，演变到消亡，历经上百年时间，从这百年沧桑的起点开始，上海作为鸦片战争后中国首批向外国列强开放的口岸城市，走上了一条充满屈辱、悲壮的发展之路。