《命定日》是美国畅销作家丹尼斯·勒翰的一部转型之作。是他首部以真实历史事件为背景所创作出的社会小说。勒翰的作品一直都备受好莱坞的青睐。2001年，根据《神秘河》改编的同名电影获得奥斯卡大奖；2010年，作品《隔离岛》又被改编成电影上映，并创下了近3亿美元的高票房收入。《命定日》被誉为一部具有浓厚史诗色彩的伟大作品，使他突破了之前只创作悬疑小说的界限。 整个故事从1918年一战刚结束的时候说起，当时的美国正处在一个不安定时期，各种社会问题层出不穷：种族歧视、移民潮带来的意识形态冲突、潜伏的恐怖分子和无政府组织，以及劳动者与雇主之间日益加深的矛盾…… 虽然作为一部历史场面庞大的社会小说，但勒翰却巧妙地以一个基层警察的视角作为切入点，通过描述这个虚拟人物在这一系列历史真实事件中的曲折遭遇，来体现当时的社会百态。这使得小说在富有历史性的宏大场面的同时，也兼备了对人性挖掘的深度，引人深思和回味。