在美国，一些原本过着正常的生活的人们，在患精神病之后，不仅不能得到很好的救助，还常常被关进监狱，甚至惨遭枪杀。通过《疯狂(美国精神病患者的遭遇)》，作者皮特·厄雷亲切地邀请我们跟他一起去接近和理解精神病人经历的双重折磨，目睹美国精神卫生体制及相关立法和司法的缺失所造成的严重后果。所幸的是，《疯狂(美国精神病患者的遭遇)》出版后引起美国社会的强烈反响。好几个州在对待精神病人的方式上已有所改变，有的州还在修改相关立法，包括警务在内的一些政府部门也采取了相应的改进措施。