这是讲述一个贫苦孤独的少年于梦中和好友一同展开银河火车之旅的故事，呈现出悲哀又深刻的情感世界，全文充满了谜团般的魅力。在少年贫困与孤独生活的背后，并不只存在着父亲离家，母亲卧病在床，遭同班同学欺侮这样的环境，还潜藏着根源于自身存在的苦恼及诗人本质的孤独。在那死者们所乘坐的火车中，时而又像梦境一般，时而又像真实生活般地令主角感到困惑；铁道是沿着广大夜空中银河的川流毫无止境地运行着的；而同行的好友则是在救助同学而溺死之后，正在前往死者国度的路上……。不久，主角终于在下了“谋求众人真正的幸福”这样的决心之后，与梦告别。整个故事包含了许多主题和动机，在各自唤起了其象征和解释之后，再度归于现实之中。 宫泽贤治以其神妙之笔建构了一个繁华似锦的银河世界，但在美不胜收的景致下，却又隐含了一个悲哀孤独的情感世界，极具独特的想象和寓意，耐人寻味。