巴鲁赫·斯宾诺莎(Baruch Spinoza，1632—1677)从来就是最重要的哲学家之一；他大概还是最激进和最有争议的人物。斯宾诺莎生于移居阿姆斯特丹的葡裔犹太商人家庭，看来由于他的异端观念，在青年时期他被西葡系(Sephardic)犹太社区革出教门。后来他终身致力于探索真理、自由及精神上的幸福。他还追求他理想的“真正宗教”，以及宽容的世俗国家。 以详尽的档案研究为基础，这是世界上第一部完整的斯宾诺莎传记。本书不只是单纯叙述斯宾诺莎的生平事迹，而且带领读者进入十七世纪阿姆斯特丹犹太人的生活中心；此外，结合斯宾诺莎之被犹太教开除，还进而深入了解年轻的荷兰共和国动荡不安的政治、社会、思想及宗教生活。