《西方古典哲学简史》通过许多名人逸事生动地再现了苏格拉底、柏拉图、亚里亚多德和其他伟大的古典哲学家们是如何解答这些问题的。《西方古典哲学简史》同时还告诉我们，古代西方哲学给今天的人以诸多启迪：对我们来说，什么是最重要的？应该如何更好地认识别人、认识世界和认识自己？古代西方世界第一位为我们所知的哲学家是泰勒斯。他在观测星象时，因不时仰望天空掉进了一个蓄水池。女仆看到后嘲笑道，泰勒斯费那么大劲去了解星体的运行，却搞不清楚脚下的情况。包括柏拉图在内的许多古代两方哲学家都讲过这个故事，为什么呢？也许他们时至今日都想告诉我们，不仅研究人类的重大问题和了解大自然很重要，关注具体的日常生活也同样重要。如果人能将二者有机地联系起来，那么哲学就会融入到人类的生活之中。 帕普罗特尼（Thorsten Paprotny）清楚地告诉我们，这正是西方古典哲学研究在今天依然有吸引力的地方。因为这项研究涉及到那些重要且不受时代限制的人类生存问题：人应如何生活？真正的幸福在哪里？什么是适度？人能认识什么是真吗？什么是爱，什么是友谊？如何得到心灵的平静？如何平静地面对死亡？