本书是日本当代最有国际影响力的思想家之一柄谷行人围绕民族主义论题的文集。作者通过美学、精神分析、语言学以及地政学独特视角的切入，在理论上对民族这一神秘之物予以说明和批判,同时也对日本明治以降的“美学”及其内在斗争做出了历史性的批评，分析了从帝国到民族国家，再到帝国主义这一近代的推进过程中，塑造国民同质性基础的美学在面向他者时的困境。作者试图为克服“东方主义”，真正与“他者”相遇而做出根本性的思考。 我们所熟悉的民族—国家，要么是在包含了前现代部族国家的世界帝国解体及分节化之后产生，要么则是依靠处于现代殖民主义、帝国主义的统治下被肆意分割并同一化的各部族的独立而形成的。不管怎样，考察民族—国家的时候要是无视了先于它而存在的帝国这一基础概念，就不仅无法理解它的起源，而且无法理解它的未来。因为民族—国家即便是通过否定帝国而生成的，却还保持着以前帝国时代的共同性。不过，作为一种切身的存在，它同时也包含了挥之不去的对立和抗争的记忆。勒南说过，民族的形成需要忘却历史，广域国家的形成同样如 此。因而它绝不仅仅是建基于过去的。毋宁说，它也只不过是“想象的共同体”或“被创造的共同体”。 ——柄谷行人 柄谷行人是21世纪初期最具创造性和最为重要的思想家之一。 ——大卫•格雷伯 在我看来，柄谷意味深长之处正在于其言说的开放。即从单一者这个极其私的层面生成对外部的意识，以此突破“日本”偏狭的疆界，并扩展至整个世界。这一进路不仅在内容的层面，而且在语言表现的层面留下了明晰的轨迹。将这一系列事实本身作为日本战后思想乃至现代思想来考量，我感到柄谷提供了一份宝贵的实例。而考虑到大部分日本知识人随着年岁的增长逐渐显露出回归日本或东洋的倾向，这种稀有性的价值就愈加提升了。 ——小林敏明