闽南地处边陲，长期处于中央王朝权力控制的边缘地带，又承袭了闽越族善舟楫的传统，海洋社会经济与文化得到了长足的发展。 闽南地区的先民是百越民族的一支——闽越族。越人善于用舟，习于水战。自秦汉开始直到晋唐，大批中原汉人南迁，来到闽南，与闽越人接触融合，形成独具特色的闽南文化。闽南人接受了农耕文化，也继承发展了闽越人的海洋文化。宋元时期，泉州成为世界一大名港，各国商船云集，各种宗教建筑遗迹合肥市保存至今。自明代中叶起，漳州用港兴起，成为中国著名的走私海港。清代，厦门港逐渐取代月港。闽南人向海洋发展的结果，大批闽南人移剧海岛屿和海外地区，增强了闽南与海外的联系，闽南文化因此既具有农耕文化的性格，也兼有海洋文化的特征。闽南传统建筑既有中国传统建筑对称、严整、封闭的性格，又具有华丽活泼、夸张矫饰的特征。弯曲的屋面，高翘的燕尾，花枝招展的剪粘，堆砌的水车堵，色彩斑斓的镜面墙，白色花岗石衬托的鲜艳如血的烟灸砖，处处表达出闽南建筑特有的性格。