经典名著以其经久不衰的魅力而成为传世之作；名家解读经典名著的著述，也同样会因为名著的光辉和名家独有的智慧魅力而成为传世之作。 　　本书以知识阶层为主要读者对象来解读摩尔根的经典名著《古代社会》。 　　摩尔根在力求使社会研究脱离神的支配的同时，采取了一种自然史的立场。但是，他的思想与进化论之间的关系，远比我们以往想像的复杂。他的研究和著述带有社会科学的色彩，但这一色彩并没有简单的决定论之意味。他的思想从一个侧面反映了近代西方政治生活和宗教变革的状态，而为他所尊敬的易洛魁印第安人，则为他在思想上所做的时间旅行提供了过渡桥梁。