《新古典主义与19世纪建筑》主要论述从1750年到1870年这一历史时期所发生的建筑设计活动。这一时段大致与我们熟知的近、现代外国（主要为欧洲）建筑史的第一阶段相吻合。18世纪后半叶至19世纪后半叶，欧洲各国相继完成工业革命、自由资本主义得到迅速发展，因此城市的规模日益扩大、建造业面临极好的发展机遇；在经历过启蒙运动、法国大革命和工业革命的世界上，新的社会思想促使人们对建筑形式和功能提出了新的审美观念和要求；与此同时新建筑技术和建筑材料的出现，特别是新的考古发现极大地推动了建筑师对建筑活动的积极探讨和对传统建筑思想的反思。