本书系我国已故著名社会学家、原中国人民大学教授吴景超１９２８年８月在芝加哥大学完成的博士论文，由潘乃穆、筑生等译成中文。本书从中国人最初移民美国说起，重点研究唐人街的社会结构、文化冲突及家庭生活。唐人街是生活在一起的两种不同文化、不同文明的种族群体相互交往而又不同化时不可避免的产物，它“确实创造了一种环境，使华人感到舒适和安全。”（第１５２页）“这里是华人的海外故乡。”作者对唐人街的生活组织、帮会、通婚、同化、边际人的探讨尤为细致和深刻。