对现在的社会制度及其意识形态的无情批判和对一个真正的社会主义社会的设计是本书的基本思想。对现存的社会制度及其意识形态的批判是本书最精彩的部分。霍尔瓦特在本书中奠定了在政治上以自我治理为基本特征、经济上以自我管理为基本特征的社会主义的理论基础--经济的、政治的、社会的、伦理的和心理的基础。更重要的是，透过这一切，可以强烈地感觉到作者对建立一个超越现代资本主义和他所谓的“国家主义”、更平等、更公正和更有效率的社会主义社会的强烈渴望和为之不懈奋斗的坚强决心。此书出版后在西方学术界产生了巨大的反响，引起了不同的看法和激烈的争论。但多数学者认为，霍尔瓦特的这部著作对科学发展社会主义政治经济学的研究是有推动力和贡献的，它启迪了人们的思路，并提出了许多有价值的论点和分析。