本書以《莊子‧天下》為主要線索，廣泛搜集戰國時代著作已亡逸的諸子評述資料，並以此為基礎，進行學術史的考證及探索。上編為戰國諸子評述資料的輯校，所收包括子思、禽滑厘、宋鈃、尹文、彭蒙、田駢、慎到、關尹、陳仲、魏牟、惠施等十一家。除了抽繹、迻錄各家資料外，對於原文的疑難字句及訛誤、脫衍等現象，也參考前人的研究成果，作了大量的校理工作。下編收錄八篇與上編所涉諸子有關的考證文章，包括對於《禮記‧檀弓》所記子思家世、宋鈃的年世約數、《文子》依託尹文立說、慎到的學術淵源、《於陵子》的成書時代等問題的辨析。