本書收錄了余華的十二篇短篇作品，這裡的作品是與現實最為接近的，它是最令人感到親切，但也是最令人感到不安的，余華發現自己的寫作已經建立了現實經歷之外的一條人生道路，寫作使他擁有二個人生，現實的和虛構的，它們的關係就像是健康和疾病，當一個強大起來時，另一個必然會衰落下去，於是，當他現實的人生越來越貧乏之時，他虛構的人生已經異常豐富了。