《吉本自传》的作者吉本是十八世纪的英国大历史学家和文学家，其巨著《罗马帝国衰亡史》闻名遐迩，二百多年来盛行不衰。本书同样是一本在西方闻名遐迩的自传名著，由《吉本回忆录》和《吉本书简》两部分组成。书中记述了作者看似平淡无奇却又蕴藉厚致的一生，重点则是其如何通过一己努力在学术上取得巨大成就。而吉本与启蒙运动诸领袖的交往及其对当时法国大革命的强烈反感，今日读来也饶有兴味。