2005年4月，一代学人费孝通驾鹤西去，逝者如斯而未尝往也。北京大学出版社却于第一时间推出了第一部全面介绍费孝通学术思想、追叙费孝通人生历程、展示费孝通精神魅力的著作《乡土先知费孝通》。费孝通的逝世在国内外产生了强烈反响，这不仅仅是一个人的离去，而是有一定的象征意义的，费孝通正是一代中国知识分子的代表，他是一个著名学者，更是一位杰出实践者。本书紧扣费孝通的学术发展和精神历程，还原了一个知识分子的真实状态，也展示出一代学人的真正份量。 从瑶山历险到面对屠刀，从《江村经济》到《乡土中国》，从一个村庄到一个学科，从民族地区的调查到中华民族多元一体格局的提出，从以江村为代表的小城镇建设到长江三角洲地的区域发展，行行重行行，费孝通的一生走出了一个个的精彩亮点。 　　费孝通代表的那一代人，成长于20世纪三四十年代，具有他们独具的特点，他们的学术研究同样具有鲜明的特色。这本书的出版，对于传播费孝通为代表的一代中国知识分子的爱国热情、求真务实的学术态度、超前的发展眼光等都能起到积极的作用。学术研究，薪火相传，作为中国社会学重建的总设计师的费孝通，他的学术思想需要研究与继承。他的城镇建设模式构想、区域发展理论等与现实密切相关的思想，也会为我们的社会发展提供相应的借鉴与启迪。 　　《乡土先知费孝通》是北京大学出版社推出的《中国学术大师系列》中的第一本。作为一套以“传播大师的学术思想展示大学的精神魅力”为宗旨的系列丛书，这个系列还将推出梁簌溟、陈寅恪、钱钟书、赵元任、吴宓、季羡林、周谷城、翦伯赞、钱穆、王力、俞平伯、金岳霖、朱光潜等人的传记。