内容提要 本书的作者华盛顿・欧文（1783―1859）是第一个有世界声誉的 美国作家，曾受到拜伦、普希金、狄更斯等著名作家的敬仰，被誉为 “美国文学之父”。本书的主人公乔治・华盛顿（1732―1779）是美国 独立战争时期的军队统帅，美国的第一任总统，有美国“国父”之称。 因此，这本传记可以说是美国的“文学之父”写美国“国父”的杰作。 欧文对华盛顿仰慕备至，他七岁的时候曾亲受华盛顿的抚顶之 爱，对此他感念至深，他的名字就取自华盛顿的姓，以致于不明底细 的读者误以为他与华盛顿有一种亲缘关系。欧文从49岁时就决心写 一部华盛顿传，临死之前始告完成，倾尽毕生的心血写下了卷帙浩繁 的《华盛顿传》。 由于他有较深的文学修养，叙事条理清晰，刻画人物 栩栩如生，同主人公和书中许多主要人物有亲身接触，并利用了同华 盛顿有关的大量资料，因而本书写得生动、翔实，有较大的文学价值 和史学价值。本书不仅是一部华盛顿传记，而且在某种意义上，可以 说是一部美国独立战争史。发生在美国独立战争期间的重大历史事 件，在这个壮阔的历史舞台演出威武雄壮的活剧的纷繁的人物，那闪 耀着刀光剑影的波澜壮阔的战争场面，那运筹帷幄、决胜千里的统帅 英姿，那力挽狂澜，化险为夷的政治家的风采，无不在作者的如椽巨 笔之下得到生动的反映。 华盛顿作为美国独立战争期间的军事家和政治家，在历史人物 中独树一帜。他充满着爱国主义精神，舍弃富饶的庄园，投身于枪林 弹雨之中；他经受了多次挫折和失败，然而终于以一支装备极差、衣 衫褴缕、食不果腹的农民武装战胜了装备精良、训练有素的英国军 队，赢得了独立战争的胜利。之后，又着力将各自为政的各个殖民地 组合成一个联邦国家，显示出卓越的政治才能。在他身上集中着各种 各样的美德：立志高远，坚定不移；机敏睿智，温和稳健，遇事明断，主 持公道，英勇无畏，坚韧超群，诚恳待人，宽宏大量……这些优秀品 质，作为人类历史的遗产，值得后来人学习和借鉴。